红珊瑚历来被视为祥瑞幸福之物，象征幸福与永恒，一直是中国历代宫廷权贵喜爱追捧的珍宝和装饰品。
距今5000年前，河伯因大禹治水有功，向大禹献上大量奇珍异宝，大禹只选了三件，其中一件便是珊瑚。汉时，王室贵族大兴前庭植玉树之风，“珊瑚为枝，以碧玉为叶”，陈设于正屋前庭，奢华无比。
此后自唐、宋至元、明、清，珊瑚一直是皇亲贵戚、富豪权贵的爱物。盛唐时社会富足，女子流行梳高发髻、戴珊瑚发钗，著名诗人韦应物留下了《咏珊瑚》的名句：“绛树无花叶，非石亦非琼。世人何处得，蓬莱石上生。”明代，皇家专门设有储存珠宝珊瑚的文华殿，珊瑚成为皇家非常看重的贵重饰品。
珊瑚与佛教的关系密切，是“佛教七宝”之一。印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像。据说当年西藏王爷头上戴的顶珠，就是当时最好的红珊瑚，而且喇嘛高僧也多持红珊瑚所制的念珠。
在西方，古罗马人早就将红珊瑚称之为“红色黄金”赋予其防病除灾，增添智慧的神秘色彩。在英国伊丽莎白家族，刚一出生的孩子就有佩戴红珊瑚的传统。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石。红珊瑚被作为三月生辰石，结婚35周年纪念品。
红珊瑚的养生功效
珊瑚在古代就是一种名贵药物。《本草纲目》中记述，有明目、止血、除宿血之功效；《唐本草》有红珊瑚“去翳明目，安神镇静，治疗惊痛和吐衄”的记载。西洋典籍中也有记载珊瑚有治眼疾、镇血之功用。
佩戴红珊瑚饰品能够调节人体内分泌，促进血液循环，还能除宿血、续断骨、养颜美容，使人吉祥富贵。她有助于提高人的心灵层次，保持高度的敏感性，对混沌不清的局势有理清与调和的作用。无镶嵌的红珊瑚项链、手链、坠链常年贴身佩带是活血保健的最佳圣品。
