亚历山大变石也称变石，古称紫翠玉，据传说1830年左右出土于俄罗斯乌拉尔山脉，在俄国沙皇亚历山大二世生日那一天，发现了变石，故将这种宝石命名为亚历山大石，因其惊人的变色能力而被称为“白天的祖母绿，夜间的红宝石”。
以沙皇亚历山大的名字命名，因此俄罗斯贵族对它们垂涎三尺也就不足为奇了。亚历山大变石非常稀缺，现在，只有巴西和其他一些小矿山拥有它们。虽然不难找到合成版本的亚历山大变石，但天然宝石的价格可能高达每克拉 15,000 美元。
历史
1830年，在俄罗斯的乌拉尔山脉第一次发现了大量的亚历山大变石矿床。第一次被发现的这些亚历山大变石具有非常优良的品质，并呈现出鲜艳的色调和惊人的色彩变化。宝石以年轻的王位继承人 — 亚历山大二世的名字命名。亚历山大变石引起了全国的关注，因为它的红色和绿色像极了俄罗斯帝国国旗的颜色。
产地
亚历山大变石的主要产地有斯里兰卡、缅 甸、俄罗斯、津巴布韦、巴西等国家。俄罗斯乌拉尔山的矿藏，已几乎枯竭。
特性
- 矿物学名：金绿宝石
- 古称：紫翠玉
- 化学式：BeAl2O4
- 晶系：斜方晶系
- 硬度：8-8.5
- 相对密度：3.71-3.75
- 透明度：透明
- 光泽：玻璃光泽
- 光性：二轴晶，正光性
- 折射率：1.745-1.755
- 双折射率：0.008-0.010
亚历山大变石以其独特的光学特性而闻名，射入的光可以使其颜色发生剧烈变化，虽然那些随着旋转手中的宝石而发生颜色变化的宝石称为多色性宝石，但亚历山大石虽然具有强烈的多色性，但无论从哪个角度观察，其颜色都会变化。
亚历山大变石的化学成分使其在自然光下呈现从翡翠绿到虹彩蓝的颜色，在人工照明下呈现从猩红色到深紫色的颜色。不同的宝石会呈现出不同程度的颜色变化，但最珍贵的是它能展现出整个色变光谱。亚历山大石是一种绿石的变种，属于绿柱石族，其色彩变化特性和比钻石更为罕见。
从不同的方向看亚历山大变石，它呈现出的颜色各不相同。通常情况下，它的多向色呈现为三种颜色，即绿色，橙色，紫红色。然而，亚历山大变石强烈的颜色变化并不是由其多向色性产生的，而是从它不同寻常的光吸收特性而来。
价值
变色优美的亚历山大变石价格高昂，超过一克拉的优质变石甚至比同等大小的优质红宝石、蓝宝石和祖母绿更加昂贵。
影响亚历山大变石价格的因素主要为变石的变色效果、大小、透明度及瑕疵多少。一般说来，变色效果愈明显，如白天呈翠绿色，晚上呈鲜红色，则价格愈高。
但正常情况下，具这样明显变色效果的宝石极少，一般是白天呈暗绿色，晚上呈红褐色，即白天像绿碧玺，晚上像石榴红。
一般地说，粒大、透明度高而瑕疵少的变石，其价格高。国际上优质变石的价格可达每克拉1000－5000美元。
