根据植物的生长特性
崖柏的图片
崖柏在有营养的地方，长势快。在贫瘠的地方，长势慢。毫无疑问，长的快，年轮就粗大，长的慢，年轮就细密。岩石地质山崖上的料，土少，水少，自然营养也就少，想要长的快，似乎有点不太可能，每一圈年轮之间的间距都很小，整体上看起来很密。而地柏则不同，土量大，水分足，营养充沛，自然年轮的间距也就大一些，木质也较软。
从崖柏毛料的根部分辨
根据植物的生长环境，崖柏的根系，是会始终向着地心方向生长，有土则会依附。这是由于植物生长素决定的，说简单一点，也就是哪里有土，就往哪里钻（好像每种植物都是这样啊）。在土量大的地方，根系是向四个方向扩散并向下（也不排除只朝一个方向的）。
坡柏的图片
由于没有岩石的挤压，地柏的根系往往是圆的，整体来看，就像是一朵盛开花，在这里说的根系是圆的，并不是单指根的横截面是圆的，还指是根系的整体看上去是圆的。山崖上料的则不同，除了特别明显的扁根外，根系的整体几乎看不出什么形状，一眼就能看出其生长环境的恶劣。地柏，相对根圆而长而且根从粗圆到根尾尖细，而崖柏根还是扁平的多。
从崖柏毛料的大形来分辨
崖柏生长环境恶劣，为了生存，只能将根系扎入岩石，然后向着有阳光的地方生长。我所见到的崖柏，形状都非常奇怪，几乎没有直的，不是卷就是扭，而且往往不会长成一坨，这似乎不太符合植物的生长特性。
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这样说可能有点难以理解，再说通俗一点，在土坡上生长的侧柏，茎的各部所受阳光相同，生长素分布均匀，茎便直立生长。而山崖上的侧柏，由于生长位置的原因，有一个或几个方向是接受不到阳光的照射，茎部便向光源弯曲。
在风调雨顺的年景崖柏会生长的快一些，待到长粗壮了，遇到年景不好它都牺牲部分躯干以保存活，也就形成了我们现在看到的双色料，枯的部分只是支撑，活的只靠水线供给养分让其生长，一边生一边死，既形成舍利干，又有活体。土比较多的地方出来的比较粗壮而且直，土少的岩缝里出来的一般都是陀陀，或者扭曲，或者菩萨云纹。
