在南红市场中，有一个特殊的，价值高的收藏品，那就是——老南红，其实关于它的解说有很多，但最为贴切的一种便是：距离现在有一定时间，在限定历史时期内开采出矿的，以不同形制流传到今天的南红，老南红的形态是以珠子为主，而且部分形制不均匀，产量比较稀少。虽说形制偏多，但是主要以五大制式为主—南瓜珠、朝珠、藏式圆珠、扁珠、算盘珠。
第一：看颜色
在颜色上比较纯正，介于橘红色和大红色之间，我们有时候看着有点泛着金黄色的感觉，整体的颜色浑厚，历史感很强。
第二：看质感
老南红油性大、糯性好，胶质感很强，打光大部分是微透，给人一种朦胧的感觉，这种质感是现在还无法作假。
第三：看包浆
老南红的包浆丰厚，但是有些时候也会很干涩，一般都有油脂感，具有明显的油脂光泽，看上去很自然。这个和抛光的感觉大不一样，抛高光的看上去有亮泽感，但是没有老南红的厚重感，没有岁月散发出来的光泽。
第四：看形制
在过去由于技术没有发展到现在这样，绝大多数的老南红都是以珠子的形式出现，大致是瓜形珠，藏区圆珠、扁珠、算盘珠这4种。
第五：看风化纹
风化纹是老南红在佩戴过程中的磕磕碰碰所造成的凹凸不平的纹路，这个老南红大部分都是有的，也是比较显著的特点之一。目前市场上有人为敲击出来的，但是被敲击的纹路没有光泽，与表面的包浆不符。
第六：看孔道
老南红的孔道较大，内壁光滑，没有研磨痕迹，短时间内是无法做到的。大部分珠子孔口是呈喇叭状的，到明清之后，孔洞则变为以直孔状的较多。
老南红的产地主要集中在云南保山和甘肃迭部，两地产生的老南红品种是滇南红和甘南红，非常受到大众的喜爱。其实老南红跟普通南红一样，经过长时间的把玩之后，会在手串的表面形成一层漂亮的包浆，以及因为时间流逝、岁月婆娑而留下的风化纹。
普通南红若是能够拥有漂亮的包浆，本身就已经足以吸引人眼球了，但是老南红除了这一层华丽的外表以外，还具有经历时间洗礼而形成的皮质古韵以及历史底蕴，可以说不仅是有华丽的外表，更是有着高雅的内涵，如此“内外兼修”的老南红，能够受到诸多人的追捧也是在情理之中。
虽然老南红在市场上很热，但是作为收藏者也要冷静，需要反复确认，谨慎对待。现在仿制技术不断进步，使得真假难辨，所以不要一味跟风，盲目听信。
